L’Earth Day (Giornata della
Terra) è la più grande manifestazione ambientale del pianeta, l’unico momento
in cui tutti i cittadini del mondo si uniscono per celebrare la Terra e promuoverne la
salvaguardia. Le Nazioni Unite celebrano l’Earth Day ogni anno, un mese e
due giorni dopo l'equinozio di primavera, il 22
aprile. La Giornata
della Terra coinvolge ogni anno fino a un miliardo di persone in ben 192 paesi
del mondo. Nata il 22 aprile 1970 per
sottolineare la necessità della conservazione delle risorse naturali della
Terra come movimento universitario, nel tempo, la Giornata della Terra è
divenuta un avvenimento educativo ed informativo. L'idea della creazione di una “Giornata
per la Terra ”
fu discussa per la prima volta nel 1962 ma prese definitivamente forma nel 1969 a seguito del disastro
ambientale causato dalla fuoriuscita di petrolio dal pozzo della Union
Oi al largo di Santa Barbara, in California. Il mondo politico e l’opinione
pubblica decisero che fosse giunto il momento di porre attenzione sulla
questione e valutare le problematiche del pianeta. Il 22 aprile 1970,
ispirandosi a questo principio, 20 milioni di cittadini americani, migliaia di
college e università si mobilitarono per una manifestazione a difesa della
Terra. I gruppi che singolarmente avevano combattuto contro l'inquinamento da
combustibili fossili, contro l'inquinamento delle fabbriche e delle centrali
elettriche, i rifiuti tossici, i pesticidi, la progressiva desertificazione e
l'estinzione della fauna selvatica, improvvisamente compresero di condividere
valori comuni. Da allora il 22 aprile prese il nome di Earth Day, la Giornata della Terra. La Giornata della Terra
diede una spinta determinante alle iniziative ambientali in tutto il mondo e
contribuì a spianare la strada al Vertice delle Nazioni Unite del 1992 a Rio de Janeiro.
Nel corso degli anni la partecipazione
internazionale all'Earth Day è cresciuta superando oltre il miliardo di persone
in tutto il mondo: è l'affermazione della “Green Generation”, che guarda ad un
futuro libero dall'energia da combustibili fossili, in favore di fonti
rinnovabili, alla responsabilizzazione individuale verso un consumo
sostenibile, allo sviluppo di una green economy e a un sistema educativo
ispirato alle tematiche ambientali.
Earth Day è una giornata importante da vivere
come opportunità per approfondire il tema della sostenibilità e:
- sviluppare e sostenere in sinergia
azioni su scala mondiale;
- dare voce e forza al mondo
scientifico, istituzionale e delle imprese per promuovere l’innovazione
tecnologica e il cambiamento culturale;
- attivare momenti di interazione tra
società civile, istituzioni e imprese per favorire lo sviluppo di idee e
progetti di interesse ambientale;
- favorire nuove
soluzioni condivise a livello internazionale per affrontare i problemi legati
all'impatto ambientale.